鋼結構在使用過程中會受到各種形式的作用(荷載、基礎不均勻沉降、溫度等)，所以要求鋼材應具有良好的機械性能(強度、塑性、韌性)和加工性能(冷熱加工和焊接性能)，以保證結構安全可靠。鋼材的種類很多，符合鋼結構要求的只是少數幾種，如碳素鋼中的Q235，低合金鋼中的l6Mn，用于高強螺栓的20錳釩鋼(20MnV)等。